Massimo Bottura is veel meer dan een kok. Hij is een dichter en een kunstenaar, een kwalificatie die je niet zomaar aan iemand geeft. Zijn Osteria Francescana heeft de maximale score van drie Michelinsterren en is opgenomen in de eregalerij 'Best of the Best' van The World's 50 Best Restaurants, nadat het in 2016 en 2018 werd uitgeroepen tot het beste restaurant ter wereld. Met zo'n palmares mag je gerust zeggen: dit is iemand. Een bezoek aan Osteria Francescana in Modena (klemtoon mó-deena) is een must voor elke zichzelf respecterende culi. Alles wat uit Bottura's handen komt, moet goed zijn, want noblesse oblige.

Onder de naam Villa Manodori brengt Bottura een serie smaakoliën op de markt: op basis van citroen, gember, knoflook, zwarte en rode peper, rozemarijn, ui, oregano en sinaasappel. En aangezien hij nu eenmaal in Modena zit, ontkomt hij er niet aan om ook aceto balsamico te maken: een ‘gewone’ (maar prachtige) die de reglementaire 12,5 jaar heeft gerijpt, een biologische variant, een die specifiek op kersenhout heeft gelegen, en een hele oude - en dus kostbare - die twintig jaar heeft mogen indikken. Die bijna-stroop belandt uiteindelijk in het traditionele, ronde flesje. Verder maakt Villa Manodori een azijn van most van Barolo, een lang gerijpte roséazijn en een extra vergine olijfolie van de heerlijke olijfjes uit Taggia. Stuk voor stuk om je vingers bij af te likken.

O ja: de naam Villa Manodori komt van het gelijknamige zestiende-eeuwse landgoed in Modena.