De gedroogde chile de Arbol is een mild pittige peper, vergelijkbaar met een kleine cayennepeper. Het is een peper met een korte maar krachtige hitte en heeft daarnaast een nootachtige, bijna rokerige smaak, met een lichte grassige ondertoon. Door zijn sterke pittige smaak geeft hij direct veel smaak aan een gerecht. De Arbol-pepers zijn slank en gebogen van vorm, waardoor ze in Mexico ook wel Pico de Pájaro (vogelsnavel) of Cola de Rata (rattenstaart) worden genoemd.

'De Arbol' betekent 'boomachtig' in het Spaans, omdat de plant waarop de peper groeit lijkt op een kleine boom. Deze medium-hete peper is een veelgebruikt ingrediënt in de Mexicaanse keuken en is heerlijk om salsa’s, sauzen en wokgerechten op smaak te brengen.